Kreta is het grootste eiland van Griekenland. Bovendien is het eiland enorm veelzijdig; er zijn opgravingen uit de Minoïsche tijd te vinden, je kan er de 18 kilometer lange Samariakloof bewandelen, en er is het bruisende uitgaansleven in Chersonissos en Malia… voor ieder wat wils!
Ik neem je mee door mijn reis in Kreta. In augustus 2023 ben ik hier samen met mijn vriend geweest. We verbleven tien dagen in Malia. Om het eiland te kunnen verkennen hebben we een auto gehuurd. Dit is zeer aan te raden, want Kreta is groot en in alle uithoeken van het eiland valt er van alles te bezichtigen. Wij wisselden onze uitstappen af met relaxmomenten aan het zwembad van ons verblijf, wat vanwege de hitte ook echt nodig was.
Hieronder volgen mijn top 10 uitstappen die we in Kreta hebben gedaan!
1. Balos Beach
Vanuit Malia is het ruim 2,5 uur rijden naar Balos Beach. Dat zit niet zozeer in de afstand, maar de laatste 8 kilometer richting de parkeerplaats van het strand, bestaat uit een ZEER slecht onderhouden zandweg, waardoor je ruim een halfuur over deze afstand doet.
Om je auto te kunnen parkeren, moet je betalen (ongeveer €5,-) met contant geld. Als de parkeerplaats vol staat moet je parkeren aan de hobbelige weg… en geloof mij, dat wil je liever niet. Als je er op tijd bent, is het nog niet druk.
Toen we eenmaal onze auto geparkeerd hadden, liepen we (tussen de geiten door) richting het strand. Het was een flinke afdaling, die we later ook in de tegengestelde volgende moesten doen😅. Na een poosje lopen kwam het strand in zicht. Het aanzicht op de lagune is werkelijk adembenemend, de diverse kleuren blauw en turquoise steken mooi af bij het rozige strand. Doordat het water op verschillende plekken ondiep is, heeft het een warme temperatuur. Als je dieper de zee in gaat, wordt het koeler. Het is er prima vertoeven, totdat de boten met toeristen arriveren (rond een uur of 12.00)… dan ligt het strand in no-time vol.
Balos Beach is veruit het mooiste strand waar ik ooit geweest ben. Wij combineerden ons bezoek aan het strand met een uitstap naar Chania, dat ongeveer 17 kilometer verderop ligt.
Rating Ninarrival
💡Neem contant geld mee om je parkeerkosten te betalen. Of boek een bootexcursie om het strand te bereiken.
💡Op het strand is een kleine kiosk met eten en drinken aanwezig, maar het is er vrij druk. Wij namen zelf eten en drinken mee.
2. Chania
Vanuit Balos Beach maakten we een uitstap naar Chania. Dit is een enorm gezellig stadje dat zich kenmerkt door de smalle winkelstraatjes en een Venetiaanse haven met aangrenzende restaurantjes.
Ondanks dat ik Chania een erg mooie plek vond, was voor mij een middag en avond daar rondstruinen, voldoende om deze plek gezien te hebben.
Rating Ninarrival
💡Zoek van tevoren naar een parkeerplaats. Wij vonden het er erg lastig om een plekje te vinden.
💡Voor het mooiste uitzicht eet je aan de haven.
3. Phaistos
In de buurt van Matala ligt Phaistos. Hier zijn de opgravingen van een paleis uit de Minoïsche tijd te bezichtigen. Deze opgravingen zijn allereerst veel minder bekend dan Knossos en daardoor ook veel rustiger.
De beroemde schijf van Phaistos is hier gevonden, waarin verschillende symbolen in klei gedrukt staan. Tot op de dag van vandaag zijn onderzoekers er nog steeds niet aan uit wat sommige symbolen betekenen. Deze schijf is te bezichtigen in een Museum in Heraklion.
Er is wel verbeeldingskracht nodig om jezelf door deze opgravingen te wanen, in tegenstelling tot Knossos is hier niets herbouwd. Toch blijft het indrukwekkend om over de fundamenten van zo’n oud paleis heen te lopen.
Rating Ninarrival
💡Bij de ingang vind je een terras met een prachtig uitzicht.
4. Knossos
In tegenstelling tot Phaistos, zijn de opgravingen van Knossos zeer toeristisch. Doordat er het een en ander herbouwd is, spreken deze opgravingen wat beter tot de verbeelding.
Het paleis van Knossos, afkomstig uit de Minoïsche tijd, is bekend door het mythische verhaal van de Minotaurus, die door de labyrinten van het paleis heen zou hebben gedwaald. Volgens de mythe zou er iedere negen jaar zeven Atheense jongens en meisjes worden losgelaten in het labyrint van deze half-mens, half-stier. Koningszoon Theseus uit Athene had genoeg van deze offers en besloot zelf het labyrint in te gaan en versloeg de Minotaurus.
Doordat het paleis van Knossos een van de bekendste bezienswaardigheden van Kreta is, trekt het enorm veel bezoekers. Vlak bij de opgravingen zijn er diverse winkeltjes te vinden, waar je leuke souvenirs kan scoren.
Rating Ninarrival
💡Als je uit Europa komt, dan krijg je tot 26 jaar korting op je entreeticket. (Dit geldt overigens voor bijna alle andere activiteiten die we hebben gedaan.)
5. Lassithi-plateau
Vanuit Malia reden we een kleine drie kwartier naar het Lassithi-plateau: een vlakte tussen de bergen in. Daar bezochten we de grot van Zeus. In de oudheid geloofde men erin dat Zeus hier opgegroeid zou zijn (overigens zijn er aardig wat grotten waarvan men dit destijds dacht).
Het was een aardige klim naar de ingang, maar in de grot was het aangenaam koel. Via een looproute word je door de grot heen geleid. De grot heeft wel iets mythisch in zich: de druipstenen en het daarop groene geprojecteerde licht geeft het een mysterieus karakter.
Verder zijn er een tal van windmolens te zien op het Lassithi-plateau. Voor een liefhebber van natuur is dit zeker een aanrader!
Rating Ninarrival
6. Malia
We verbleven tijdens onze reis in Malia, niet zozeer voor het uitgaansleven daar, maar meer omdat dit voor ons diende als centrale uitvalsbasis.
In Malia zijn we diverse keren gaan uit eten en borrelen… hierbij mijn favoriete tentjes:
🌊Thalassa: een prachtig terras met uitzicht op zee.
🌺 Drossia: door de prachtige bloemen die aan de ingang van het restaurant staan word je automatisch nieuwsgierig naar de rest. Hier hebben we het lekkerste gegeten van onze reis. Als voorgerecht zou ik de Griekse Dakos (soort beschuit met tomaten) aanraden. Als hoofdgerecht at ik er de lekkerste gyros.
👋 Kalispera: in dit restaurant hebben we heerlijke souvlaki op!
7. Matala
Hippiedorp Matala lag op ongeveer een uur rijden vanaf Malia. Zodra je het dorp binnenrijdt wordt je overrompeld door de felle kleuren en de hippiequotes.
Aangrenzend aan het strand zie je in de kliffen grotten, die in de oudheid diende als Romeinse begraafplaats, maar in de vorige eeuw door hippies werden omgetoverd tot woonplekken.
Deze grotten kan je voor een kleine entreeprijs bezichtigen. Gezien het warme weer, waren we erg blij met de verfrissende duik die we daarna in de zee konden nemen.
De straatjes van Matala kenmerken zich door de vele souvenirswinkeltjes en op de grond zijn er overal vrolijke tekeningen te vinden.
Rating Ninarrival
Samariakloof
Via een excursie met de bus zijn we op de voorlaatste dag in Kreta richting de Samariakloof gereden. Om 05.00 stapten we op de bus en rond 10.00 kon onze 18 kilometer lange tocht beginnen. Één voordeel: je daalt alleen maar, je hoeft slechts op losliggende en gladde stenen op het pad te letten.
Er zijn diverse rustpunten te vinden, waar je water kan bijvullen. Daarnaast kan je ook drinken uit het watertje wat door de kloof heenloopt.
Bijna op het einde van de route kom je uit bij de Iron Gates. Op dit stuk is de kloof slechts drie meter breed en 100 meter hoog.
Rond 15.00 hadden we de tocht door de kloof heen afgerond.
Zodra je de kloof uit bent is het nog 2 kilometer lopen naar het dorp waar we later die dag op een boot terug richting de bus gingen. Hier namen we een verfrissende duik in de zee, en aten we wat in een van de restaurantjes.
Rating Ninarrival
💡Een tour boeken is vrij prijzig, maar het geeft veel rust en structuur in je dag. Bovendien kregen wij van onze touroperator een schema met tijden waaraan we ons moesten houden, zodat we de laatste boot niet zouden missen.
💡Wij waren zwaar bepakt met water, maar het water uit de tappunten en rivier is drinkbaar.
💡 Misschien een open deur, maar trek goede loopschoenen aan.
Sisi
Op een kwartier rijden van Malia ligt de badplaats Sisi. Hier is het werkelijk heerlijk vertoeven. Het strand is mooi, de straatjes zijn gezellig, er zijn leuke winkeltjes en je kan er heerlijk eten met uitzicht op zee!
Sisi is veel minder toeristisch dan andere dorpjes waar we zijn geweest.
Rating Ninarrival
Spinalonga
Vlak bij Agios Nikolaos (wat wij persoonlijk een tegenvallende plek vonden) ligt het eiland Spinalonga. Ooit was dit eiland een Venetiaans bolwerk, later werden er naar dit eiland Lepra-patiënten gestuurd.
Via Plaka zijn we met de boot naar het eiland gevaren.
Je kan zelf het eiland gaan verkennen, waarbij je langs diverse vervallen huisjes, de oude aankomsthaven en mooie natuur loopt.
Rating Ninarrival
💡Er zijn meerdere plekken waar je de boot naar Spinalonga kan nemen. Plaka ligt er het dichtst bij.
Reactie plaatsen
Reacties